Cuando hablamos del mundo empresarial y las nuevas tecnologías, un concepto que surge a menudo es el de empresas unicornio. ¿Cuáles son las características de este tipo de empresas? ¿En qué sectores suelen surgir y cuáles son los ejemplos más destacados en el actual contexto?
Nos referimos principalmente a compañías que han logrado un enorme éxito en los últimos años, como AirBnB, Über o LinkedIn, y que se han consolidado de una forma espectacular hasta ocupar un lugar de liderazgo en el mercado.
Empresas unicornio: definición y orígenes
Entendemos por empresas unicornio todas aquellas que han alcanzado un valor de 1.000 millones de dólares sin haber entrado todavía en Bolsa, tal como las definió Ayleen Lee, inversionista de riesgo y cofundadora de Cowboy Ventures.
Generalmente son startups altamente innovadoras y disruptivas, que han logrado un crecimiento exponencial gracias al papel de las nuevas tecnologías y las redes sociales. Suelen ser empresas jóvenes y ligadas al mundo digital, en sectores como las fintech, el software, el eCommerce, la Inteligencia Artificial, el transporte o las aplicaciones móviles.
Aunque casi la mitad de las empresas unicornio proceden de Estados Unidos (SpaceX, WeWork, Stripe, Epic Games…), y tienen nombres enormemente conocidos a nivel mundial, podemos encontrar ejemplos de empresas unicornio en otros países, principalmente en mercados como China, en la que destacan Alibaba y Tencent, pero también en India, Reino Unido, Alemania, Francia, Israel, Brasil, Corea del Sur, así como también en España.
Empresas unicornio en España
Los datos de empresas unicornio cambian cada año si el nivel de valoración de las empresas disminuye o si salen a bolsa, pero en España existen en 2024 todavía algunas empresas unicornio que mantienen su estatus.
Entre éstas, de acuerdo con datos de CBInsights, podemos encontrar las siguientes:
- JobandTalent: $2350 millones de dólares
- Cabify: $1400 millones de dólares
- Travelperk: $1300 millones de dólares
- Recover: $1100 millones de dólares
- Factorial: $1000 millones de dólares
¿Cuáles son las características de las empresas unicornio?
Las empresas unicornio tienen aspectos en común que les han permitido conquistar la cima en un período de tiempo relativamente corto. Si tuviéramos que reseñar algunas de las características más comunes de este tipo de empresas, podríamos mencionar principalmente estas cinco.
1. Enfoque tecnológico
Todas las startups unicornio suelen tener un enfoque tecnológico, ya que son las nuevas tecnologías las que actualmente ofrecen el mayor potencial de crecimiento y permite más posibilidades de desarrollo de ideas disruptivas.
Las plataformas digitales ofrecen un canal fácilmente accesible para todo el mundo, por lo que este tipo de organizaciones puede asentarse rápidamente y expandirse a otros mercados de manera eficaz.
2. Innovación
Las empresas unicornio destacan por ser especialmente innovadoras, con una fuerte inversión en I+D+i. Esta innovación empresarial se refleja en la identificación de nuevas necesidades a partir de las tecnologías existentes, así como la introducción de nuevos productos y servicios, o modelos de negocio completamente diferentes a los que existen, y que permiten crear un valor diferencial en el actual contexto empresarial.
3. Alta escalabilidad
Las empresas de este tipo se han creado con un enfoque orientado a maximizar la escalabilidad. El rápido crecimiento de la demanda no supone un obstáculo para su crecimiento, sino que tiene una capacidad extraordinaria para adaptarse a la demanda. Son generalmente negocios digitales que se han diseñado para expandirse de manera rápida, con costes incrementales bajos.
Por lo general, este tipo de empresas se basa en la nube, lo que permite un rápido crecimiento de usuarios sin que esto suponga un incremento elevado de los costes operativos. Son empresas que cuentan además con una potente infraestructura tecnológica para poder abordar su crecimiento a largo plazo, y desarrollan estrategias orientadas a maximizar la eficiencia y la automatización.
4. Financiación
Una empresa unicornio suele tener una gran facilidad para acceder a la financiación, especialmente de fondos de capital riesgo, que ven el potencial de las startups para alcanzar un rápido crecimiento.
Estas grandes inversiones ayudan a acelerar el crecimiento de las startups y permitirles alcanzar un mayor número de usuarios, ingresos y beneficios. Además, hablamos de organizaciones que tienen una alta valoración por parte de los usuarios, lo que hace que los inversores las vean con buenos ojos a la hora de invertir grandes cantidades.
5. Crecimiento exponencial
Las empresas unicornio tienen por lo general un crecimiento exponencial, ya que es enormemente complejo alcanzar la cifra de 1000 millones de dólares sin acceder a bolsa. Este crecimiento les permite maximizar los ingresos y a su vez multiplicar el interés de los inversores en capitalizar su potencial.
El rápido aumento de los usuarios hace que estas empresas destaquen por encima de las empresas tradicionales, cuyo ritmo de crecimiento es más lento. Su acceso a una demanda masiva de productos o servicios a través de Internet y el mundo digital permite que puedan escalar su presencia a nivel internacional en mucho menor tiempo que otras compañías.
¿Qué pasos debes dar para crear una empresa unicornio?
Las empresas unicornio son, como su nombre da a entender, un fenómeno completamente disruptivo y anómalo, por lo que no existe ninguna receta para crear una empresa que alcance los 1000 millones de dólares.
No obstante, cabe tener clara la idea de que todas las empresas unicornio suelen tener unas características similares, y es que se trata de startups disruptivas que han sabido detectar tendencias y necesidades emergentes, desarrollar nuevos modelos de negocio y construir equipos de alto rendimiento con un gran conocimiento del mundo digital, la creación de empresas, la obtención de financiación y el desarrollo de startups.
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Actualmente, estamos en un mercado muy dinámico que ofrece todo tipo de posibilidades gracias al rápido avance de numerosas tecnologías y el cambio que pueden provocar en la vida diaria de las personas.